El PRINCIPE DE LA MELANCOLIA
Morrissey nació en Manchester el día 22 de mayo de 1959, concretamente en el bario de Hulme. Y es esta ciudad la que evocará la gran mayoría de sus canciones en The Smiths: Rusholme Ruffians, Suffer Little Children, Miserable Lie y un largo etcétera. Comenzó los 70 en Stretford, zona parecida, donde vivió agobiado por la disciplina militar de la enseñanza inglesa y la ruptura del matrimonio de sus padres. Apartado del exterior, se refugiaba en literatura y en sus discos desde una edad muy temprana y recuerda haber comprado su primer single a los 6 años, uno de Martha Reeves & The Vandellas. Su infancia se decantó por la Motown y el pop blanco inglés: Sandie Shaw (sobre todo), Lulu, Cilla Black, Billy Fury...Y podemos imaginar como fue su tierna juventud si su primer concierto fue a los 12 para ver a T. Rex. En los 70 Morrissey disfrutó de lo lindo con el glam, The Cramps, Patti Smith, y sobre todo con The New York Dolls, de quienes llegó a escribir y publicar una breve biografía. El instituto no le atraía ni lo más mínimo y lo dejó en 1975, aunque estudió un año más para conseguir notas para la universidad, por si acaso, haciendo un curso de literatura, periodismo y sociología. Tuvo varios "trabajos grotescos" que él prefiere olvidar hasta que en 1982, formó The Smiths con Johnny Marr.

Morrissey conoció a Marr bastante antes de aquello. Fue en un concierto de Patti Smith en 1979 y le cayó bien, vió alguien en quien confiar. Y tres años más tarde, cuando Marr le preguntó a Billy Duffy (The Cult) con quién podría hacer un grupo que llegase a algo, Duffy le refrescó la memoria y le mandó a ver a Morrissey, que tenía toneladas de letras esperando que llegase alguien especial.  Duffy Y Morrissey habían hecho un grupo, The Nosebleeds, y llegaron a dar algunos conciertos y a telonear a Magazine. Morrissey ya quería provocar, llegando a hacer una versión de Give Him A Great Kiss de las Shangri-las. Duffy hablaba con conocimiento de causa cuando les puso en contacto. Y fue un flechazo. La admiración mutua comenzó desde el momento en que Johnny se presentó en casa de Morrissey, le planteó sus inquietudes y sus influencias musicales (compartidas casi al 100 %). Prácticamente de un día para otro tuvieron listas varias canciones, de las que sobrevivieron para el repertorio dos:The Hand That Rocks The Cradle y Suffer Little Children, que como es sabido trataba de los asesinatos de los niños de los páramos en los 60, asunto que atemorizó a Morrissey de niño, pues pensaba que él iba a ser el próximo. Buscaron un batería, Mike Joyce, de pasado punk, y a un amigo del cole de Marr para que tocase el bajo, Andy Rourke. Y las canciones que recogían aquella angustia juvenil por las calles de Manchester surgieron de manera mágica. Morrissey era el líder  indiscutible, el ideólogo, hacía las letras, las portadas y todas las entrevistas. Marr componía unas melodías a la altura y Mike y Andy eran unos músicos excelentes que adoraban al tandem compositor. No es de extrañar que el nombre The Smiths creciese como la espuma y que pronto fichasen con la londinense Rough Trade. Las canciones eran la bomba en el panorama musical, las declaraciones de Morrissey, polémicas y las portadas de exaltación de la belleza masculina, pues otro tanto. El single Hand In Glove (83), con Handsome Devil en directo en la cara B, fue todo un revulsivo. Y todos los singles y Lp´s de The Smiths hasta el final lo siguieron siendo. Esta es la lista de discos oficiales en UK:This Charming Man (83), What Difference Does It Make? (84), The Smiths (82), Heaven Knows I'm Miserable Now (84), William, It Was Really Nothing (84), Hatful Of Hollow (84), How Soon Is Now? (85), Meat Is Murder (85), Shakespeare s Sister (85), That Joke Isn't Funny Anymore (85), The Boy With The Thorn In His Side (85), Bigmouth ´ Strikes Again (86), The Queen Is Dead (86), Panic (86), Ask (86), Shoplifters Of The World Unite (87), The World Won't Listen (87), Sheila Take A Bow (87), Girlfriend In A Coma (87), Strangeways, Here We Come (87), I started Something I couldn't Finish (87), Last Night I Dreamt That Somebody Loved Me (87), Rank (87) y otros recopilatorios posteriores que conviene olvidar.

¿Y por qué se separaron The Smiths en el verano de 1987? O mejor dicho, ¿por qué se fue Johnny Marr, después de 5 años de una unión perfecta que dio lugar a las mejores canciones de los 80? Pues, porque en el grupo que sacaba singles y lp´s sin parar no funcionaba todo tan bien como su música, los managers duraban dos telediarios, el aspecto legal estaba totalmente descuidado, Johnny le dada a la bebida y Morrissey es una persona con la que es difícil mantener una relación duradera. La presión del éxito pudo con Marr. Morrissey ha dicho hace relativamente poco (apenas ha dado entrevistas):"Fue una pelea de negocios". Y Marr:" Me fui porque me estaba matando el alcohol. Todos creen que Morrissey era el tipo tímido que estaba en la biblioteca todo el tiempo y odiaba el circo del pop. Pero en realidad yo era esa persona. Morrissey era quien nos motiva sin parar, nos empujaba y nos metía en la furgoneta. Morrissey era Elvis. Y yo era demasiado joven y estaba tan asustado que tenía que meterme una botella de coñac antes de cada actuación. Esa es la razón por la cual The Smiths terminaron separándose. Fui yo, el pequeño Johnny, que no podía controlar la idea de ir de gira y promocionar discos, porque sabía cuántas botellas tendría que beber".

De cualquier modo, no hay que buscar culpables. Marr necesitó irse y punto. Ojalá su trayectoria desde 1987 fuese tan gratificante como la de su excompañero. Ningún grupo ha vuelto a significar ni a aportar al pop como lo hicieron The Smiths en letras, música, imagen, portadas...Morrissey ha concedido muchísimas entrevistas desde entones en las que le han preguntado por la separación, claro, y en una de ellas dijo en 1995:"Yo no deseaba la separación. Me sentí impotente. La gente me hablaba como si pudiese reunir al grupo con un chasquido de dedos, pero aquello no estaba en mis manos. Es algo que ha quedado fuera de mi interés"
La idea de una reunión está por el momento descartada. Marr y Morrissey no se tratan actualmente. Rourke y Joyce son amigos todavía y comparten proyectos musicales que no acaban de cuajar, además Joyce ha ganado un pleito multimillonario contra los primeros. Si alguna vez sucediese sería una colaboración entre Morrissey y Marr exclusivamente. Yo no soy de los que sueña con que eso suceda, pues disfruto de la carrera en solitario de Morrissey igual o más que de la del grupo.